
La première édition des Olympiades des Métiers a eu lieu en 1950. 24 candidats, dont seulement un pour la France, étaient réunis sur le sol madrilène. Il s'agissait de découvrir les systèmes de formation et les méthodes de travail dans un maximum de pays afin de donner à la formation professionnelle un nouvel élan. Le succès de cette compétition internationale n'est plus à démontrer puisque chaque organisateur accueille davantage de pays, de concurrents et de publics.
Depuis lors, tous les 2 ans, les Olympiades rassemblent dans un pays des jeunes de moins de 23 ans venus de tous les continents pour participer aux Jeux mondiaux des métiers "Worldskills Competition".
Cet événement constitue le seul rassemblement mondial des jeunes et des métiers.
1990 voit la création du Comité Français des Olympiades des Métiers (COFOM), WorldSkills France.
Cette association, régie par la loi du 1er juillet 1901, impulse et coordonne les concours régionaux et nationaux, étapes de sélection pour constituer l'Équipe de France des Métiers qui a pour vocation de défendre les couleurs de la France au concours international intitulé "WorldSkills Competition".
Pour la Région Nord-Pas-de-Calais, 2009 a été une année importante car elle a organisé avec succès les finales nationales des 40èmes des Olympiades des Métiers : 52 métiers en compétitions, 750 candidats issus de 23 Région de france, 45 000 m2 de surface et près de 106 000 visiteurs en 3 jours.