La Région Nord-Pas de Calais est engagée depuis plus de dix ans dans une politique structurée de développement durable, à travers une stratégie intégrée présentée aux élus régionaux en 2000 et un Agenda 21 régional adopté en 2004. Deux documents qui se sont traduits par une montée en puissance progressive des actions et de la politique de développement durable.
La stratégie régionale se décline en quatre axes qui guident les réflexions et interventions de l'institution :
L'Agenda 21, est venu compléter cette stratégie dont il fait le bilan. Il décline onze priorités d'action. Un service dédié au développement durable coordonne l'ensemble des actions avec un comité technique de suivi rassemblant un référent issu de chacune des directions de la Région. Chaque direction possède son référent Agenda 21.
En novembre 2008, il a été labellisé Agenda 21 local par le ministère en charge du développement durable dans le cadre de "l'appel à reconnaissance des projets territoriaux de développement durable et Agendas 21 locaux".