UN PEU D'HISTOIRE...

C'est en 1919 que la Suisse décida d'ouvrir une représentation consulaire à Lille et qu'elle obtint cette autorisation du Ministère des Affaires étrangères français. Jusqu'aux années 70, six personnes de nationalité suisse, exerçant leur profession dans l'industrie régionale ou une profession libérale, se succédèrent avec le titre de consul honoraire dans les bureaux situés place de la Gare à Lille. Une interruption intervint pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les autorités en place exigèrent la fermeture du consulat de Suisse. Le consul en poste en 1940 reprit ses fonctions officielle à la libération, non sans avoir œuvré entre temps, avec un pasteur suisse de l'Eglise réformée, pour venir en aide à plusieurs résistants français, leur servant de traducteurs et de défenseurs dans leurs démêlés avec les autorités militaires d'occupation.

A partir de 1975, la Suisse décida de nommer à Lille un consul de carrière. Trois consuls se succédèrent pendant les dix années suivantes, toujours dans les mêmes locaux, place de la Gare.

Mr Michel JOSEPH - Consul honoraire de Suisse

Néanmoins, l'évolution politique et économique du monde, avec l'accession de nombreux pays à l'indépendance nécessitant l'ouverture de nombreuses nouvelles représentations, jointe à une évolution des techniques de gestion des ressortissants suisses par l'informatique, amenèrent les autorités helvétiques à revoir la distribution des consulats ouverts à travers la planète et à centraliser les tâches administratives sur un nombre plus restreint de consulats en France. Dans ce contexte, en 1984, le Ministère suisse des Affaires Etrangères (appelé Département f édéral des affaires étrangères ou DFAE) décida de fermer les bureaux du consulat de Lille, à transférer les tâches administratives (visas, passeports, immatriculation des ressortissants suisses du Nord, du Pas-de-Calais et de la Somme) au Havre d'abord (jusqu'en 1995), puis à la section consulaire de l'Ambassade de Suisse à Paris, lorsque le consulat du Havre subit également le même sort. Pour conserver auprès des Suisses et des autorités politiques et économiques de la région un contact moins impersonnel qu'un numéro de téléphone ou de fax parisien, le DFAE nomma un consul honoraire pour le représenter sur place.