Bilhvax : bientôt un vaccin contre la bilharziose !

Depuis vingt ans, une équipe de chercheurs de l'INSERM à l'Institut Pasteur de Lille a créé dans le Nord-Pas de Calais et à Saint-Louis du Sénégal un double pôle de recherche expérimentale et de terrain pour lutter contre la bilharziose. Deuxième maladie parasitaire mondiale, la bilharziose affecte plus de 200 millions de personnes et provoque plus de 300 000 décès par ans dans les pays les plus pauvres.

Principal partenaire de ce projet de recherche dans le cadre de la coopération décentralisée, le Conseil régional Nord-Pas de Calais poursuit son ambition : il s'agit d'articuler la recherche avec l'expérimentation du vaccin, BILHVAX.
Ce vaccin est le résultat du remarquable travail d'une équipe de chercheurs basés à Lille.

Dans ce cadre, le 9 mai dernier, la Région Nord-Pas de Calais et l'INSERM ont signé une lettre d'intention commune afin de soutenir le projet "BILHVAX III : un vaccin contre la bilharziose". Ces deux institutions s'engageaient à :

• rechercher ensemble les financements nécessaires à la conduite de ce projet d'une durée de 5 ans et dont le coût global prévisionnel est estimé à 10 millions d'euros ;
• constituer un comité de pilotage associant l'Institut, la Région, les autres financeurs et les partenaires concernés, en Europe et en Afrique.

Ce jeudi 14 juin, Daniel Percheron, président du Conseil régional Nord-Pas de Calais a souhaité réunir aux côtes de Monique Capron, Présidente du Conseil d'administration de l'INSERM, pour un premier échange, les représentants de diverses structures (région Wallone, fondation Veolia, Agence de l'eau, Conseil général du Nord, Gaz de France...) afin de jeter les bases d'une collaboration, d'un partenariat éventuel pour ce projet scientifique où la dimension humaine est essentielle.

Un projet destiné à sauver des centaines de milliers de vie, un projet aujourd'hui bientôt concrétisé.