Véritable pari pour l'avenir économique du Nord-Pas de Calais, le développement de l'apprentissage s'inscrit progressivement dans une démarche d'accompagnement qualitatif. Celle-ci concerne tant les apprentis que leurs formateurs et leurs maîtres en entreprise.
Au 1er janvier 2003, on recense près de 17 000 apprentis dans le Nord-Pas de Calais. A titre de comparaison, il y a 10 ans, ils étaient 9 000 à avoir choisi cette voie. Depuis les premières lois de décentralisation, la Région pilote le dispositif apprentissage. Elle élargit aujourd'hui ses compétences en prenant à sa charge le versement de l'indemnité compensatrice aux employeurs d'apprentis : prime à l'embauche et aide à l'effort de formation des apprentis.
Ces nouvelles prérogatives s'accompagnent de mesures financières concrètes : le budget de l'apprentissage pour l'année 2003 s'élève à 38 millions d'euros pour le seul fonctionnement.
Aussi, le président Daniel Percheron et Alain Griset, président de la Chambre de métiers du Nord, ont signé ce vendredi 4 juillet le protocole d'accord pour le développement de l'apprentissage.
6,44 millions d'euros seront par ailleurs octroyés aux Centres de formation des apprentis pour qu'ils puissent faire face aux investissements nécessaires à la modernisation des bâtiments, machines et équipements, à leur mise en sécurité ou à la construction de nouveaux locaux. Depuis le 1er janvier 2003, le Conseil régional Nord-Pas de Calais gère les primes aux entreprises : 30 millions d'euros seront consacrés, à terme, "en années pleines", à cette nouvelle compétence, doublant ainsi le budget de la Région en faveur de l'apprentissage.