Le dernier tronçon de l'A16
Ce samedi 16 mai marquera une nouvelle étape du développement du Nord-Pas de Calais et de son littoral. Ce jour-là, le dernier tronçon de l'autoroute A 16, reliant Boulogne et Abbeville, sera mis en service. A cette occasion, il paraît utile de rappeler que l'autoroute A 16, c'est d'abord et avant tout, sur le littoral Nord-Pas de Calais, une grande rocade urbaine, gratuite, éclairée, paysagée. Elle irrigue l'ensemble du territoire avec des échangeurs tous les 10 kilomètres en moyenne. Depuis sa mise en service, cette rocade a largement contribué au développement des échanges entre les grandes agglomérations du littoral (Boulogne, Calais, Dunkerque et St Omer), et au rapprochement de nos trois grands ports, et plus globalement, à l'unification de ce territoire en devenir. Sans elle et sans l'Université du Littoral, le Syndicat mixte de la Côte d'Opale n'aurait sans doute pas vu le jour.
Disposant ainsi progressivement des infrastructures de transport indispensables à son développement, le littoral, et plus largement la région pourront se confronter aux perspectives des régions voisines dont le développement économique est pour le moins un défi. Avec l'ouverture de l'A 16, un atout de plus pour le littoral et la région : une rocade urbaine et un maillon essentiel de la rocade européenne des estuaires. L'A 16 est aussi un maillon stratégique d'un grand axe de transport Nord-Sud qui dessert le littoral européen, s'étendant de la Mer du Nord à l'Atlantique. Axe connecté au tunnel sous la Manche. C'est enfin l'élargissement de l'hinterland de nos trois grands ports à une véritable dimension européenne. On le sait, la création d'infrastructures de transport ne signifie pas automatiquement le développement. Mais l'absence d'accessibilité est aujourd'hui synonyme de déclin.
C'est pourquoi, au-delà de la mise en service de cette autoroute, la Région s'est également investie dans l'amélioration des autres modes de transport qui desservent le littoral. Priorité sera accordée au rail, mais la desserte fluviale qui doit bénéficier à terme de l'effet Seine-Nord ne devra pas être oubliée. Cette conception qui refuse le tout autoroutier au profit du multimodal vaut pour l'ensemble du Nord-Pas de Calais.
