le Nord-Pas de Calais, une grande terre agricole
Le secteur agricole c'est 16 500 exploitations, qui sont autant d'entreprises. Avec les 30 000 emplois qu'il représente, il joue un rôle essentiel de production de richesses et de fournisseurs privilégiés du secteur agroalimentaire.
Il accomplit une fonction incontestable d'entretien des paysages. La prise en compte de l'environnement comme une donnée essentielle de l'aménagement est progressivement intégrée. Enfin, par son implantation répartie sur l'ensemble du territoire régional, l'activité agricole participe au développement des territoires et à la diversité régionale.
Le Conseil régional a toujours eu la volonté d'accompagner les évolutions des missions remplies par l'agriculture régionale. Il s'est efforcé dans un premier temps de contribuer à l'adaptation des outils de production pour les rendre plus performants en réponse à l'apparition de quotas ou à la baisse des prix. Dans un deuxième temps il a essayé d'intégrer les nouvelles exigences liées à l'évolution de la Politique agricole commune (PAC) : meilleure prise en compte de l'environnement et développement de démarches qualité.
Le tout a été réalisé en s'efforçant de faire reconnaître les spécificités régionales qui ne sont pas toujours correctement prises en compte par les instances nationales et européennes. C'est dans ce cadre que les programmes (jeunes agriculteurs, modernisation des petites exploitations, diversification des activités agricoles,...), les démarches collectives de promotion de productions agricoles et de soutien à la qualité (Qualité Nord-Pas de Calais, Saveurs en Or,...) et l'impulsion d'un programme structurant pour les années à venir ont démontré toute leur pertinence.
Un contexte nouveau
Les mutations du monde agricole sont profondes et entraînent une baisse importante du nombre d'exploitations. La région ne comptera probablement plus que 12 000 exploitations en 2015. Les attentes sociétales sont fortes, en particulier sur l'environnement, la santé et l'animation du territoire. La Politique agricole commune a été revue en 2003 et impose le partage des soutiens aux agriculteurs des 27 Etats-membres ce qui en diminue considérablement l'effet au niveau européen et national.
De plus, les accords internationaux (OMC, Mercosur,...) pèsent lourdement sur les marchés. L'agriculture régionale doit donc faire face tout en considérant sa contribution au réchauffement climatique et le défi alimentaire, ce qui offre de nouvelles perspectives.
